近年來，透過統計發現人們待在室內的時間遠超過外出時間，特別是已開發國家，人們有九成以上的時間是在室內，然而室內的空氣污染卻不比戶外少，這些空氣品質和人體健康息息相關，越發受到大眾重視。 而造成室內空氣不佳的原因主要來自黏合劑、家具、衣服、室內塗料、清潔溶液、塑料、油漆、建築材料、氣味劑等散逸出的揮發性有機物(VOCs)，此類物質包括苯、甲苯、己烷、庚烷、辛烷、癸烷、三氯乙烯和二氯甲烷等等，可能會引起過敏、急症和慢性疾病。
有研究顯示，室內的景觀植物可以有效移除這些VOCs，同時也能帶給人們心理上的愉悅。植物去除VOC的能力被稱為”植物修復”。 為了更瞭解觀賞植物的植物修復能力，研究團隊測試了28種常見的室內觀賞植物去除五種揮發性室內污染物的能力。
在研究期間，將植物在遮蔭房中生長8週，隨後在室內條件下適應12週，然後放入氣密玻璃瓶中，將植物暴露於充滿苯、三氯乙烯、甲苯、辛烷和α-蒎烯的環境中，並分析空氣樣品，根據它們除去VOC的能力分為優級、中級和差級三個等級。其中以紫葉半插花(purple waffle plant)、常春藤(English ivy)、花葉球蘭(variegated wax plant)和文竹(Asparagus fern)的淨化效果最佳。
